ก้าวแรก

ลองนึกภาพว่าระหว่างทัวร์ปีกซากดึกดำบรรพ์ของพิพิธภัณฑ์ กลุ่มหนึ่งหยุดดูฟอสซิลอายุ 150 ล้านปีของ อาร์ คีออ ปเทอริกซ์ ซึ่งเป็นนกชนิดแรกของโลก “มีเพียง 10 ชนิดเท่านั้นที่ถูกค้นพบตั้งแต่มีการอธิบายสายพันธุ์นี้ครั้งแรกในปี 1861” คู่มือกล่าว “น่าทึ่ง” นักท่องเที่ยวประหลาดใจ “ฉันสงสัยว่าทำไมมีน้อยจัง” ในขณะเดียวกัน นักบรรพชีวินวิทยาที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ กำลังคิดว่า “ฉันสงสัยว่าทำไมมันถึงมีทั้งหมด”ซากดึกดำบรรพ์ของอาร์คีออปเทอริกซ์ซึ่งสันนิษฐานว่าก่อตัวขึ้นจากตะกอนที่ก้นทะเลสาบได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างสวยงาม อย่างไรก็ตาม ซากนกสมัยใหม่มักไม่จมไม่เสียหาย การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นถึงปัจจัยที่ก่อให้เกิดการก่อตัวของฟอสซิลอาร์คีออปเทอริกซ์ เช่น ฟอสซิลนี้และฟอสซิลอื่นๆ

สถาบันวิจัย G. MAYR/SENKENBERG

เริ่มยากขึ้น พื้นผิวของไข่กุ้งก้ามกรามยุโรป (ด้านบน) 

กลายเป็นแร่ธาตุเกือบทั้งหมด (ด้านล่าง) หลังจากแช่น้ำทะเลที่อุดมด้วยฟอสเฟตเป็นเวลานานหนึ่งเดือน

บริกส์

ฉันพบสบู่ นักวิจัยขุดซากแรดที่ถูกฝังไว้เป็นเวลา 20 ปี (บนสุด) ค้นพบไขมันสะสมจำนวนมาก (สีขาวในภาพล่าง) ซึ่งเป็นสารสบู่ที่ก่อตัวขึ้นเมื่อโมเลกุลไขมันเชื่อมโยงข้ามปฏิกิริยาทางเคมี

โรงเรียน

ซากดึกดำบรรพ์ของอาร์ คีออ ปเทอริกซ์ อาจเป็นของหายาก แต่ซากดึกดำบรรพ์ที่นักวิทยาศาสตร์รวบรวมได้นั้นยังคงรักษาสิ่งมีชีวิตโบราณไว้ได้อย่างสมบูรณ์ หรือเกือบจะเป็นเช่นนั้น โครงกระดูกและขนที่บอบบางของสิ่งมีชีวิตปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน พวกมันถูกห่อหุ้มด้วยหินปูนซึ่งสันนิษฐานว่าได้มาจากชั้นตะกอนเนื้อละเอียดที่สะสมอยู่ที่ก้นทะเลสาบโบราณ แต่นกสมัยใหม่มักไม่ลงเอยด้วยความสงบสุขที่ก้นทะเลสาบ หากนกตายเหนือน้ำ โดยทั่วไปแล้วซากของพวกมันจะลอยน้ำไปจนกว่าจะเน่าเปื่อย ตอนนี้ นักวิจัยที่ได้ทำการทดลองภาคสนามกับนกที่ตายแล้วสองสามโหลและโคลนเล็กน้อยกล่าวว่าพวกเขาได้คิดสถานการณ์ที่อาจอธิบายได้ว่าฟอสซิลดังกล่าวมีจุดเริ่มต้นอย่างไร

รับข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ

ความลึกลับซ่อนอยู่ในซากดึกดำบรรพ์ที่ไม่ใช่แค่นกแต่เป็นสัตว์ส่วนใหญ่ นักวิทยาศาสตร์บางทีมกำลังใช้การทดสอบในห้องปฏิบัติการและภาคสนามเพื่อตรวจสอบว่ากระบวนการชันสูตรศพส่งผลต่อเนื้อเยื่อสัตว์ประเภทและขนาดต่างๆ อย่างไร ตั้งแต่ตัวอ่อนของครัสเตเชียนไปจนถึงแรดสูงอายุ ในการทำเช่นนั้น พวกเขาได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกระบวนการกลายเป็นฟอสซิล ข้อมูลดังกล่าวอาจนำไปสู่การตีความบันทึกซากดึกดำบรรพ์ที่แม่นยำยิ่งขึ้น และเผยให้เห็นมุมมองใหม่ๆ ของสิ่งมีชีวิตโบราณและสภาพแวดล้อมของพวกมัน

ติดอยู่ในโคลน

สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่มีชีวิต ตาย และหายไปโดยไม่ทิ้งร่องรอยว่าเคยมีอยู่ อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตบางชนิดทิ้งร่องรอยฟอสซิลไว้ เช่น โพรงหรือรอยเท้าของพวกมัน (SN: 9/6/01, p. 362: Beyond Bones ; 1/7/06, p. 3: รอยเท้า ยุคหิน: ภาพพิมพ์มนุษย์โบราณ เปิดขึ้นด้านล่าง ) ในบางกรณีที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ซากชีวภาพจะรอดพ้นจากขยะและการสลายตัว ถูกฝัง และหลบเลี่ยงกระบวนการทางธรณีวิทยา เช่น การกัดเซาะ สิ่งเหล่านี้คือซากที่กลายเป็นฟอสซิล—ไม่ว่าจะโดยการสร้างความประทับใจในหินหรือโดยตัวมันเองกลายเป็นหิน

David A. Krauss นักบรรพชีวินวิทยาแห่ง City University of New York กล่าวว่า ซากสัตว์ส่วนใหญ่ที่แข็งตัวเป็นฟอสซิล รวมทั้งซากนก ถูกทับถมอยู่ในแหล่งน้ำแล้วฝังด้วยตะกอน อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงที่น่าหงุดหงิดที่ว่านกที่ตายลอยมานั้นขัดแย้งกับข้อสังเกตนี้ ตามผลการทดลองของ Krauss และเพื่อนร่วมงานของเขา นักวิจัยได้รายงานการค้นพบของพวกเขาเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้วในที่ประชุมของ Society of Vertebrate Paleontology ในเมืองเมซา รัฐแอริโซนา

ในการทดสอบของพวกเขาซึ่งดำเนินการกลางแจ้งในช่วงฤดูร้อน Krauss และเพื่อนร่วมงานของเขาได้วางซากนกเขา นกนางแอ่น และนกแบล็กเบิร์ดไว้ในถังที่มีน้ำเต็ม นกทุกตัวในโหลลอย เมื่อสิ้นสุดวันที่สาม แบคทีเรียหนาได้ก่อตัวขึ้นบนซากสัตว์ หลังจากนั้นไม่นาน ซากนกก็เต็มไปด้วยแมลงและหนอน เมื่อเวลาผ่านไป 3 ถึง 4 สัปดาห์ ซากสัตว์เหล่านั้นก็สลายตัว สูญเสียขนบางส่วน และเริ่มกระจุย—แต่พวกมันยังคงลอยอยู่

หลังจากการสลายตัวทำให้ถุงลมภายในของนกแตกและปล่อยให้น้ำไหลเข้าไปในโพรงเหล่านั้น ในที่สุดส่วนต่างๆ ของร่างกายก็จมลง Krauss กล่าว เมื่อถึงจุดนั้นซากศพจะไม่สร้างฟอสซิลที่ให้ข้อมูลอย่างแน่นอน

หลังจากการทดลองระยะหนึ่ง นักวิจัยพบวิธีเอาชนะการลอยตัวของนกที่ตายแล้ว เมื่อซากสัตว์ถูกทิ้งลงบนตะกอนชื้นที่มีดินเหนียว วัสดุดังกล่าวจะซึมเข้าไปในขนของนกและมัดร่างไว้กับโคลนในเวลาเพียงไม่กี่นาที ต่อมาเมื่อเติมน้ำลงไปในถัง ซากที่ติดอยู่ในโคลนยังคงจมอยู่ใต้น้ำ

การทำงานของพวกเขาให้ดียิ่งขึ้น เคราส์และทีมของเขาได้เพิ่มตะกอนลงในถังให้เพียงพอเพื่อฝังซากสัตว์ที่จมอยู่ใต้น้ำ จากนั้น พวกเขาวางน้ำหนักบนโคลนเพื่อเพิ่มแรงดัน เนื่องจากร่างกายที่ถูกฝังตามธรรมชาติจะได้รับประสบการณ์หากตะกอนในทะเลสาบค่อยๆ สะสมตัวปกคลุม ทีมงานทิ้งศพไว้ในสถานที่เป็นเวลา 3 ปี

เมื่อนักวิจัยขุดตัวอย่างพวกมัน พวกเขาพบว่ารูปแบบและขอบเขตของการอนุรักษ์ฟอสซิลนกเทียมนั้นคล้ายคลึงกับที่พบในฟอสซิลจริงที่มีอายุหลายล้านปีอย่างน่าทึ่ง ความคล้ายคลึงกันนี้ชี้ให้เห็นว่าซากของนกโบราณอาจเริ่มกระบวนการกลายเป็นฟอสซิลด้วยวิธีนี้ Krauss กล่าว การค้นพบของทีมอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถตีความฟอสซิลได้ดีขึ้นและอนุมานถึงสภาพแวดล้อมที่พวกมันก่อตัวขึ้น เขากล่าวเสริม

credit : เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> UFABET เว็บหลัก